ZF bate marca de 100 milhões de sistemas de direção elétrica produzidos

Marco global reforça a evolução da direção elétrica e sua importância para veículos definidos por software e sistemas steer-by-wire

A ZF atingiu um marco importante em sua trajetória: a produção global de 100 milhões de sistemas de direção elétrica (EPS). O número evidencia a consolidação da tecnologia, que deixou de ser uma alternativa aos sistemas hidráulicos para se tornar um componente essencial dos veículos modernos.

Introduzida pela empresa em 2001, a direção elétrica passou por uma evolução ao longo das últimas duas décadas. Hoje, além de contribuir para maior eficiência energética, o sistema também desempenha papel estratégico na transição para os chamados veículos definidos por software. O recurso permite a integração de novos sistemas eletrônicos e prepara o caminho para tecnologias como a direção por cabos (steer-by-wire).

Segundo Ramiro Gutierrez, vice-presidente sênior da unidade de negócios de sistemas de direção da ZF, a marca reforça a posição da empresa no desenvolvimento dessa tecnologia. De acordo com o executivo, a EPS se tornou o padrão da indústria para uma direção eficiente, escalável e habilitada por software.

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Maior eficiência

Durante muitos anos, os sistemas hidráulicos dominaram o mercado automotivo. Entretanto, o avanço da eletrificação e as exigências por maior eficiência energética aceleraram a adoção da direção elétrica em diferentes segmentos de veículos.

Ao contrário do sistema hidráulico, que mantém a bomba em funcionamento continuamente, a direção elétrica consome energia apenas quando o motorista aciona o volante. Na prática, essa característica reduz a demanda energética do veículo e contribui para menores emissões de CO₂.

Outro diferencial apontado pela fabricante é a facilidade de integração da EPS com novas arquiteturas eletrônicas. Dessa forma, o sistema acompanha a evolução dos softwares embarcados, oferecendo suporte a funções cada vez mais avançadas de assistência ao motorista.

O portfólio da ZF contempla aplicações que vão de automóveis compactos até veículos comerciais leves. Os sistemas estão disponíveis nas configurações Column-Drive, com assistência integrada à coluna de direção, Dual-Pinion, de pinhão duplo, e Belt-Drive, com acionamento por correia, permitindo adaptações conforme as características de cada projeto.

Tecnologia prepara caminho para a direção por cabos

Além da assistência elétrica convencional, a EPS representa a base tecnológica para os sistemas steer-by-wire, solução que elimina a ligação mecânica entre o volante e as rodas e transfere o controle da direção para comandos eletrônicos.

Nesse cenário, a ZF informa que já iniciou a produção global de seus sistemas de direção por cabos, tecnologia considerada um dos próximos passos da evolução da mobilidade.

A empresa pontuou que o desenvolvimento deste projeto é resultado da integração de sua rede global de engenharia e manufatura, formada por unidades localizadas na Ásia, Europa, América do Norte e a do Sul.

Para o mercado automotivo, a expansão da direção elétrica representa não apenas ganhos em eficiência, mas também uma plataforma capaz de suportar futuras atualizações de software e novas funcionalidades, tendência que deve ganhar cada vez mais espaço com a evolução dos veículos conectados e eletrificados.

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